あぜ道コロコロ歩き旅

西条市から新居浜市に入る。中萩という集落にやって来た。今日の歩きはこれで終了。

ここからJRで西条市内に戻る方法もあるのだが、国道沿いのバス停からちょうどバスが来る時間だったので、ここから西条市内に帰ることにした。

道路に沿って空き地が目立つ。拡張工事に入っているのではないか。数年後に訪れたら、きっと景色が一変しているだろう。

交通量の多い国道に、西条駅行きの空っぽのバスがやって来た。途中から一人のお客さんを乗せて、西条駅前に到着した。

ここから宿に向かって歩いていると、自転車に乗ったおじさんがやって来て、話しかけてきた。

ずっと地元に住んでいるが、今日初めて前神寺など四国遍路のお寺を巡って来た、という話から始まったのだが、お金が無くて、3日ほど何も食べていない、直に福島の原発へ働きに行く、との事だった。お金が無かったら、家賃や光熱費などはどうしているのだろうか、と変に思ったが、満更ウソとも思えない。

話は続き、1000円もらえないか、とお願いされてしまい、素直に渡してしまった。

数日後に出会ったお遍路さんも、同じように話を聞き、この方に1000円渡したそうであるが、後から考えるとあの話はおかしい、あれは騙された、と怒っていた。真相はどうなのだろうか。今も、西条市内でお遍路さんからお金を集っているかも知れない。
車で四国に来ていたので、帰りに確かめることも出来るのだが。